德國發明專利申請流程詳細介紹
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德國發明專利的申請程序大致可以分為下列三個階段：
階段1：遞交申請或請求進入德國國家階段（到收到德國專利商標局第一次審查意見通知）
階段2：實質審查（從收到德國專利商標局第一次審查意見通知，到收到授權裁定或申請被駁回的裁定）
階段3：授權公告（從收到授權裁定，到授權公告）
整個程序一般需要幾年時間，個案之間有時相差會很大。從2012年1月23日起，中國國家知識產權局和德國專利商標局之間開通了專利審查高速路（“PPH”）項目。因此，在要求中國優先權的情況下，如果中國的在先申請已經被授權或其權利要求已經被國家知識產權局認為符合授權條件，則可以通過參加專利審查高速路項目來加速相應的德國發明專利的授權程序。
階段1: 遞交申請或請求進入德國國家階段
1.1. 直接申請
直接申請時，申請文件可以用任意語言遞交。用德文之外的語言遞交時，最遲必須在遞交申請的三個月內提交申請文件的德文翻譯，否則申請會被視為撤回（§ 35a PatG）。
不要求優先權時，申請人需要提供給的主要信息和材料為：
*申請人的英文名稱/姓名和英文地址
*發明人的英文姓名和地址；申請人和發明人不一致時，請注明權利是如何從發明人轉移到申請人的（職務發明、繼承或根據合同）
*申請文件的德文翻譯
要求優先權時，自優先權日起16個月內需要提交中國在先申請的時間、國家、案號，以及中國在先申請文件的復印件或國家知識產權局出具的在先申請文件副本（優先權證明）（§ 41 PatG）。
在申請日起七年之內，申請人或任何第三方（該第三方并非審查程序參與方）可以向德國專利商標局提起審查請求（§§ 44 (1),(2) PatG）。因為審查請求的官方費用并不高，因此往往在遞交申請的同時就可以提起包含檢索的審查請求，以盡早啟動實質審查程序。在德國專利商標局收到審查請求前，申請人僅能更正明顯錯誤，或更正審查員指出的錯誤（即審查員所指出的申請存在的明顯問題，§ 42 PatG），或修改權利要求（§ 38 PatG）。
直接申請德國發明專利時可以采用電子遞交，遞交后可以立即從德國專利商標局得到含有申請號等信息的確認。之后，德國專利商標局會轉交相關的通知，比如對收到申請的紙質確認函，文件有缺陷的情況下要求補正缺陷的通知，有關申請文件公布的通知，及第一次審查意見通知等。
第一次審查意見通知會列出德國專利商標局對現有技術的檢索結果，并含有對專利申請是否滿足實質性授權條件（單一性、清楚性、新穎性、創造性等）的詳細評述。
收到第一次審查意見通知后，如果申請人決定繼續申請程序，則必須在規定的期限內（一般是四個月）針對審查員指出的問題進行答復。
1.2. PCT途徑進入德國
根據PCT第45條第2款，地區專利組織（如歐洲專利組織）的成員國自己可以決定指定或選定該國家的PCT申請是否被視為要求進入地區專利局進行審查。根據此規定，德國決定指定或選定德國的PCT申請既能進入歐專局地區階段也能進入德國國家階段。
PCT申請進入德國國家階段時，中國的申請人需要在進入德國的30個月期限（自最早優先權日起）內向德國專利商標局提交申請文件的德文翻譯。
因為進入德國時自優先權日起30個月的期限往往還沒有過，因此在申請人不明確請求的話，德國專利商標局會等到30個月的期限過了之后才開始處理該申請（A23(1) 或A40(1) PCT）。只有在申請人明確請求的情況下，德國專利商標局才會在進入德國的30個月期限結束之前提前開始處理申請（A23(2) 或A40(2) PCT）。
申請人需要提供的主要信息和材料為：
*PCT申請的申請號、國際申請日、最早優先權日（如果有優先權的話）
*申請人的英文名稱/姓名和英文地址
*發明人的英文姓名和英文地址；申請人和發明人不一致時，需要注明權利是如何從發明人轉移到申請人的（職務發明、繼承或根據合同）
*PCT申請的德文翻譯；在對PCT申請文件有修改的情況下，既要提供原始PCT申請文件的翻譯，也要提供修改后的申請文件的翻譯
在申請日起七年之內，申請人或任何第三方（該第三方并非審查程序參與方）可以向德國專利商標局提起審查請求（§§ 44 (1),(2) PatG）。因為審查請求的官方費用并不高，因此PCT申請進入德國國家階段時就可以提起包含檢索的審查請求，以盡早啟動實質審查程序。在德國專利商標局收到審查請求前，申請人僅能更正明顯錯誤，或更正審查員指出的錯誤（即審查員所指出的申請存在的明顯問題，§ 42 PatG），或修改權利要求（§ 38 PatG）。
PCT申請進入德國國家階段的請求現在也已經能夠采用電子遞交，在遞交的當天即可獲得官方收到申請的電子確認。不過，官方案號目前仍然會由官方之后通過紙質通知告知。其后，德國專利商標局會轉交相關的通知，比如文件有缺陷的情況下要求補正缺陷的通知，有關申請文件公布的通知，及第一次審查意見通知等。
第一次審查意見通知會列出德國專利商標局對現有技術的檢索結果，并含有對專利申請是否滿足實質性授權條件（單一性、清楚性、新穎性、創造性等）的詳細評述。
收到第一次審查意見通知后，如果申請人決定繼續申請程序，則必須在規定的期限內（一般是四個月）針對審查員指出的問題進行答復。
階段2: 實質審查
在實質審查階段，德國專利商標局主要圍繞申請是否具有新穎性、創造性、單一性，以及申請文件對發明的披露是否清楚等來進行審查。針對德國專利商標局的審查意見，申請人可以對審查意見進行評論并對申請文件進行相應修改。
在德國專利商標局做出專利授權的裁定前，申請人可以對申請文件進行修改，但修改不能超出原始申請文件的范圍。超出原始申請文件范圍的修改，不產生任何權利。（§ 38 PatG）
錯過答復德國專利商標局審查意見的期限時，專利申請將被駁回。德國專利商標局會發出駁回申請的決定，自該決定送達一個月內，還可以通過請求繼續處理（“Weiterbehandlung”, §123a PatG）來彌補，但會產生額外的費用。
申請人在答復德國專利商標局審查意見時，可以請求德國專利商標局在準備駁回申請的情況下給予參加聽證（“Anhörung”, §46(1) PatG）的機會。這樣，德國專利商標局在準備駁回申請之前，會發出注明聽證時間和地點的邀請函。
在德國專利商標局駁回申請的情況下，申請人還可以考慮在駁回申請的裁定送達的一個月內向德國專利商標局提起申訴（“Beschwerde”，§73 (1),(2) PatG）。
在德國專利商標局認為申請符合實質授權條件時，會發出授權裁定書。
另外， 值得注意的是，德國發明專利申請人可以分離（“Abzweigung”）出德國實用新型，德國實用新型申請日和優先權日與發明專利申請相同，分離的期限為發明專利申請程序結束（比如申請被撤回、被視為撤回、或被駁回等）或異議程序結束的月末起兩個月之內，但必須在申請日起十年之內（§ 5(1) GebrMG）。從發明專利申請分離出德國實用新型時，原有的發明專利申請程序仍繼續進行，不受影響。
階段3: 授權公告
德國專利商標局的授權裁定書中附有授權的專利文本，含說明書、權利要求和附圖（在有附圖的情況下）。
如果申請人不同意德國專利商標局授權的文本，則可以在授權裁定書送達的一個月內書面提起申訴（“Beschwerde”）。
如果收到授權裁定書后立即書面表示放棄申訴權，則授權公告程序會被加快。若不就該授權裁定書面明確表示放棄申訴權，德國專利商標局將等到前述申訴期限屆滿之后再開始安排專利授權的公告及證書的遞送。
最后，德國專利商標局會轉交德國發明專利證書及專利文本。
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